Elliot Pages neue Memoiren „Pageboy“ sind eine wichtige Geschichte über die Akzeptanz queerer Transsexueller

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In seinem Buch Pageboy lädt Page zwischen all den saftigen Hollywood-Geschichten zu entscheidender Empathie für die Trans-Erfahrung ein.

Auf den ersten Blick könnte man meinen, Elliot Page sei der letzte Mensch, der eine brisante Hollywood-Erinnerung geschrieben hätte. Der 36-jährige Page, der in ikonischen Filmen wie der X-Men-Serie, Juno und Inception sowie der beliebten Urban-Fantasy-Serie The Umbrella Academy von Netflix mitgespielt hat, hat seine Karriere wohl auf einer milden Persönlichkeit aufgebaut. manierierter Chill.

Doch Elliot Page ist auch queer und trans, er outete sich 2020 als Trans, und seine Entscheidung, während des Pride-Monats inmitten aggressiver Anti-Trans-Aktionen in den roten Bundesstaaten der USA eine Abhandlung zu veröffentlichen, macht Pageboy zu einem überraschend mutigen politischen Statement. Page mag ein unwahrscheinlicher Aushängeschild für Trans-Rechte sein, aber genau das verleiht seiner Geschichte möglicherweise so viel Kraft.

Wer ist nochmal Elliot Page?

Der ursprünglich aus Kanada stammende Page wuchs bis auf seine Doppelrolle als Kinderstar ganz normal in Halifax, Nova Scotia, auf. Pages erster Schauspieljob in „Pit Pony“ (1997), einem Familiendrama, in dem er auch die Hauptrolle spielte, brachte ihm bereits vor seinem elften Lebensjahr große Anerkennung bei den Kritikern ein und brachte ihn auf eine steile Karriere. Ein Jahrzehnt später, nach von Kritikern gelobten Rollen in Filmen wie der Dramedy Wilby Wonderful aus dem Jahr 2004 und dem düsteren Thriller Hard Candy aus dem Jahr 2005, in dem seine Figur ihre trügerische Unschuld als Waffe einsetzt, um einen Kinderräuber zu fangen, übernahm Page die Rolle der Kitty Pryde in X-Men: „The Last Stand“ (2006), ein Teil, der inzwischen zu einem ikonischen Queer-Repräsentanten geworden ist.

Im folgenden Jahr bekam er die Titelrolle in einem der unerwartet polarisierendsten Filme des Jahrzehnts: Diablo Codys Komödie über Teenagerschwangerschaften, Juno (2007). Mit Page als titelgebender unverheirateter Oberschülerin, die von ihrem zeitweiligen Freund (Michael Cera) schwanger wird, spaltete der Film mit seiner erfrischend lockeren Sicht auf Teenagerschwangerschaften Kritiker und Aktivisten aus dem gesamten politischen Spektrum und löste eine Welle seltsamer Einstellungen aus. Das Time Magazine machte einen nicht existierenden „Juno-Effekt“ dafür verantwortlich, dass Teenagerschwangerschaften „verherrlicht“ und an einer beliebigen High School eine Flut von Schwangerschaften verursacht hätten. Die scheinbar schnelle Ablehnung der Abtreibung als Option für seinen Protagonisten im Film veranlasste viele Zuschauer zu dem Schluss, dass es sich um einen Anti-Abtreibungsvorwurf handelte, eine Behauptung, die Cody immer noch schnell widerlegt.

In „Juno“ werfen Page und Cera geschickt die klassischen Cody-Zitate aufeinander („Ich habe immer noch deine Unterwäsche.“ „Ich habe immer noch deine Jungfräulichkeit!“) und verkörpern dabei gleichzeitig die beschämende Unbeholfenheit des Teenagertums. Beide Schauspieler bauten ihre Rollen auf einer solchen performativen Normalität auf; Page wurde für diese besondere Art zurückhaltender, weltmüder Unschuld bekannt. Im Jahr 2010 spielte er Ariadne, die Architektin von Christopher Nolans „Inception“, deren Mischung aus großäugigem Staunen und ausdruckslosem Augenrollen über ihre eigenen Traumlandschaften sich als perfektes Erdungselement erweist, das die gesamte Geschichte braucht. Wenn Page in den 2010er-Jahren eine identifizierbare öffentliche Persönlichkeit hatte, dann wohl die einer bewaffneten Ambivalenz.

All das änderte sich jedoch im Jahr 2014, als Page sich während einer sofort viral gehenden Rede für die Menschenrechtskampagne am Valentinstag zitternd als schwul outete. Page sprach von den „vernichtenden Standards“, die Hollywood den Menschen auferlegte, und von seinem Kampf, trotz sozialer Stigmatisierung und Homophobie authentisch zu leben. „Der Versuch, sich ein mentales Bild von deinem Leben zu machen, davon, was in aller Welt mit dir passieren wird, kann dich jeden Tag ein wenig erdrücken“, sagte er. Seine Coming-out-Rede machte internationale Schlagzeilen und machte Page zu einem der am häufigsten gegoogelten Prominenten des Jahres 2014; Anschließend drehte er für Vice die Serie Gaycation, in der er seinen neuen Status als queere Ikone nutzte, um die queeren Identitäten und Erfahrungen von Durchschnittsbürgern auf der ganzen Welt zu erforschen.

Auch wenn Page sich bisher noch nicht als Transsexueller geoutet hat, ist seine Coming-out-Rede 2014 auch voller Anspielungen auf Pages Transidentität. In einem Profil von Page aus dem Jahr 2015 in der New York Times wurde berichtet, dass Page sich schon in jungen Jahren als transmaskulin dargestellt und eine High-School-Zeitung geschrieben hatte, in der er die Existenz einer binären Geschlechterverteilung in Frage stellte. Dieses Profil versuchte zwar definitiv zu sein, schien aber auch Schwierigkeiten zu haben, Pages Persona zu verstehen; Der Autor Sam Anderson beobachtet Pages Aura von „tiefgründiger moralischer Ernsthaftigkeit“, wendet sich dann aber ab, um sich einen ganzen Absatz lang auf Pages Stirnfalten zu konzentrieren, und kommt zu dem Schluss: „Das ist die Essenz von Ellen Page: das Gesicht wie eine Puppe; die knorrige Raffinesse der Stirn.“ ."

Es ist eine fragende Herangehensweise an einen Schauspieler, der, wie Andersons Profil anerkennt und die Memoiren später bestätigen, seine gesamte Karriere damit verbracht hat, den Druck, weiblicher zu sein und die Rolle eines weiblichen Sexsymbols zu spielen, standhaft zurückzuweisen. Im gesamten „Pageboy“ – der Titel ist eine kluge Anspielung auf Pages lebenslanges androgynes Auftreten vor seinem Erscheinen – scheint es, als würde Page durch die bloße passive Ablehnung eines solchen Drucks zu einem konfrontativen Pulverfass werden, das Reaktionen hervorruft. „Wir haben es verstanden, du bist schwul!“ Ein Vorgesetzter seiner (ehemaligen) Agentur antwortete angeblich, als Page die Nachricht über Gaycation erhielt. Als Jordan Peterson schließlich von Twitter verbannt wurde, war ausgerechnet ein Tweet mit toten Namen und spöttischer Seite vorbei.

Aber Page ist sich dessen natürlich bewusst. Die Memoiren machen deutlich, dass Page trotz seiner Karriere, die auf dem Anschein harmloser Unbekümmertheit basiert, klug und klug ist, was den mentalen und emotionalen Tribut angeht, den der Zelluloidschrank – und den Prozess, ihn zu verlassen – mit sich bringen kann.

Was erfahren wir in seinen Memoiren über Page?

„Pageboy“ bietet eine ungezwungene Lektüre, die von emotionsgeladenen persönlichen Begegnungen über die düstere Realität Hollywoods bis hin zu den Gefahren des Navigierens in der gesellschaftlich erzwungenen Geschlechterbinärität reicht. Page überfliegt seinen Aufstieg zum Hollywood-Star und greift den Großteil seiner Erzählung nach seinem Post-Juno-Erfolg auf, als der Druck, sich anzupassen, wirklich zunahm. Er lässt spannende Details in der klassischen Tradition der skandalösen Hollywood-Erzählung fallen: alles aus entzückende Nebenbemerkungen (Hugh Jackman ist ein wirklich netter Kerl! Page hat Catherine Keeners Namen auf seine Schulter tätowiert!) bis hin zu tiefergehenden Grübeleien über seine Beziehungen, unter anderem mit seiner Juno-Co-Star Olivia Thirlby und einer unentschlossenen, wohl manipulativen Kate Mara, die sich weigerte Wählen Sie zwischen Page und ihrem damaligen Langzeitfreund Max Minghella.

Gleichzeitig bewegt sich Page im Laufe der Zeit hin und her und schildert ein Leben lang die Erforschung seiner sexuellen und geschlechtlichen Identität und scheinbar auch ein Leben voller geschlechtsspezifischer und queerphober Belästigung und Gewalt. Page erzählt von schrecklichen Vorfällen, darunter wiederholte Beschimpfungen gegenüber Schwulen, intensives Stalking online und persönlich, mutmaßlicher emotionaler Missbrauch durch seinen Vater und seine Stiefmutter und die Zeit, in der er ein namentlich nicht genannter A-Lister war, angeblich immer noch einer der berühmtesten Männer Hollywoods , belästigte ihn wiederholt auf einer Party und drohte, ihn zu vergewaltigen, um zu beweisen, dass es nicht real sei, schwul zu sein. Unterwegs kämpft er im Laufe seines Lebens gegen eine Essstörung, Geschlechtsdysphorie und eine Reihe schrecklicher sexueller Begegnungen. Bei diesen Begegnungen gibt er niemals seine Zustimmung und wird auch nicht um seine Zustimmung gebeten; das heißt, er wurde wiederholt vergewaltigt. Er dissoziiert in solchen Momenten völlig, macht aber deutlich, dass seine Passivität eine Angstreaktion ist. Das soll nicht heißen, dass das Buch freudlos ist; In der Tat sind es Szenen wie diese, die dazu führen, dass seine gegensätzlichen Beschreibungen von Sex später, nachdem Page sich geoutet hat, sich verändert und positivere Beziehungen aufgebaut hat, von Freude und Entzücken erfüllt sind. Pageboy ist letztendlich wohl nicht nur ein Werk des Trans-Überlebens, sondern auch der Trans-Euphorie.

Obwohl die Memoiren selten explizit politisch sind – trotz Pages offen progressiver Politik konzentriert sich das Buch auf seine persönlichen Erfahrungen – ist es ein Akt politischen Aktivismus, indem einfach die Realität der queeren Transidentität dargestellt wird. An den Rändern lauert das Gefühl, dass Page, selbst mit 36 ​​Jahren, durch den eskalierenden Krieg um Transgender-Rechte und den Einsatz von Transgender-Menschen als Ziel im Kulturkrieg genauso entrechtet wurde wie jedes andere gefährdete Transgender-Kind. Erleben Sie seine herzzerreißende Beschreibung seiner Entfremdung von seinem Vater. „Um ehrlich zu sein, ist es schwer, sich eine Beziehung noch einmal vorzustellen“, schreibt er und weist darauf hin, dass sein Vater und seine Stiefmutter „diejenigen mit massiven Plattformen unterstützen, die mich auf globaler Ebene angegriffen und lächerlich gemacht haben.“ Er berichtet weiter, dass seinem Vater, nachdem Elon Musk Peterson erlaubt hatte, wieder Twitter beizutreten, Petersons ersten Antwort-Tweet „geliked“ habe, in dem es darum ging, dass er wegen Page „abgesagt“ worden sei.

„Ich habe zu diesem Zeitpunkt keine Ahnung, was mein Vater von seinem Sohn hält“, schreibt Page. „Unabhängig von allem, was vorher war, ist es schmerzhaft zu glauben, dass jemand, der dich erzogen hat, diejenigen unterstützen könnte, die deine Existenz leugnen.“

Das alles sorgt für eine berauschende Lektüre, aber es hat bereits Wirkung gezeigt: Am 6. Juni, dem Tag der Veröffentlichung der Memoiren, haben Trolle auf Twitter seinen Namen neben dem in Ungnade gefallenen Schauspieler Jussie Smollett, der bekanntermaßen einen Schwulen-Bashing-Vorfall inszenierte, in den Trend gelegt Der Versuch, eine von Pages wirkungsvolleren (und keineswegs isolierten) Beschreibungen zu diskreditieren, in denen er beschrieb, wie er Anfang 2022 beim Spaziergang über den Sunset Boulevard verbal angegriffen und mit Gewalt bedroht wurde.

Doch die schäumende Wut, die online über Pages Geschichte zum Ausdruck kam, diente nur dazu, die Wahrhaftigkeit seiner Darstellung zu bestätigen – was wiederum eine von vielen war, die Page im Laufe seiner Memoiren erlebte, und unterstreicht, wie normal diese Gewalt für so viele lebende Queer- und Transsexuelle ist Ihr Leben.

Das könnte der Schlüssel zum Verständnis von Page selbst sein. Abgesehen von der Welle aggressiver Anti-Trans-Gesetze, mit denen Trans-Menschen im ganzen Land konfrontiert sind, gibt es einen breiteren Vorstoß, die Gültigkeit der Trans-Identität in Frage zu stellen – um die Idee in Frage zu stellen, dass Trans-Menschen überhaupt real sind. Und während es in der Popkultur eine Reihe prominenter Transfrauen gibt, die Transfeminität in der Öffentlichkeit sichtbar repräsentieren – zum Beispiel Laverne Cox, Lana und Lilly Wachowski, Caitlyn Jenner und Janet Mock –, gibt es weitaus weniger Beispiele berühmter Transmänner, auf die man achten kann.

Deshalb ist es wichtig, dass unser berühmtester Transmask-Star, Elliot Page, auch ein Schauspieler ist, der wohl schon immer für seine Authentizität bekannt war. Lange bevor er sich als Transsexueller outete, zeigte er seine Transidentität auf eine Art und Weise, die nicht verborgen bleiben konnte, auf eine Art und Weise, die Cisgender-Autoren dazu veranlasste, sich darum zu bemühen, ihm Traditionalisten-Interpretationen des Geschlechts aufzuzwingen. Irgendwann hat E! Online veröffentlichte eine Reihe schrecklicher, inzwischen gelöschter Beiträge, in denen gefragt wurde, warum Page sich wie ein „Landstreicher“ kleidete, anstatt seine „zierliche Schönheit“ zur Schau zu stellen. Ganz gleich, wo man sich im Geschlechterspektrum befindet, die Tatsache, dass Page angesichts solch lächerlicher Maßstäbe einfach er selbst geblieben ist, macht ihn allgemein nachvollziehbar. Und eine allseits bekannte Transgender-Berühmtheit könnte genau das sein, was wir gerade brauchen.

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