Auf einen gesunden, nahrhaften Weltmilchtag!

Von Brad Clark: Bagley, Wisconsin, USA

Manchmal denken die Leute, dass die Kühe auf unserem Milchviehbetrieb zu einem elenden Leben in kleinen Gefängniszellen verurteilt sind – bis sie ankommen, sich umschauen und die Wahrheit darüber erfahren, was wir hier im ländlichen Wisconsin tun.

Das Aufräumen mit Mythen ist ein wichtiger Grund dafür, warum wir Besucher an unserem geschäftigen Arbeitsplatz willkommen heißen. Letzte Woche waren es 41 Erstklässler einer örtlichen Schule. Wir rechnen bald mit mehr Verkehr, da wir am 1. Juni auf den Weltmilchtag aufmerksam werden.

Da sich die Menschen überall immer weiter von der Realität der Landwirtschaft entfernt haben, wissen sie weniger über die Nahrungsmittelproduktion – und sind zunehmend anfällig für alles, von ehrlichen Missverständnissen bis hin zu sensationslüsternen Lügen in den sozialen Medien.

Die Realität sieht ganz anders aus, als viele Menschen glauben.

Beginnen wir mit einer einfachen und unbestreitbaren Tatsache: Milch ist ein erstaunliches und nahrhaftes Getränk. Ich bevorzuge es eiskalt im Glas. Andere genießen es in Geschmacksrichtungen wie Schokolade und Erdbeere. Viele Leute nehmen es mit Frühstücksflocken zu sich. Egal wie Sie dieses Getränk genießen, es ist reich an Kalzium, Phosphor, Vitaminen und vielem mehr – und ein guter Teil einer gesunden Ernährung.

Es ist auch vielseitig. Obwohl unser Familienbetrieb schon seit langem Trinkmilch produziert, fließt der größte Teil unserer Produktion derzeit in Käse und Joghurt.

Und es ist das Ergebnis harter Arbeit. Wir melken unsere Kühe dreimal täglich, alle acht Stunden, rund um die Uhr. Wir machen nie Pause, auch nicht nachts, außer um die Ausrüstung am Ende jeder Melkschicht zu desinfizieren.

Die beste Milch kommt von den besten Tieren – und das bedeutet, dass sie glücklich, sauber und gesund bleiben. Wer das Richtige tut, kann nichts falsch machen, deshalb produzieren wir unsere hochwertige Milch auf bekömmliche Weise.

Erstens sind unsere Kühe glücklich. Sie können im Milchstall herumlaufen und essen und trinken, wann immer sie wollen. Sie lassen sich gerne in einzelnen Ställen nieder und legen sich in bequeme Sandbetten. Sie leben in tierischem Luxus. Wir lassen die Erwachsenen drinnen, und das ist es, was sie wählen würden, so wie Sie wahrscheinlich lieber in einem klimatisierten Zuhause entspannen möchten, als in der prallen Sommersonne zu schwitzen.

Zweitens sind unsere Kühe sauber. Natürlich kann es zu Unordnung kommen, aber deshalb fahren alle paar Stunden automatische Schaber durch unsere Ställe und wischen den Mist weg. Kühe neigen dazu, nicht in ihren Stall zu kacken, aber wir kontrollieren auch das, wenn sie zum Melken gehen. Wir tauschen regelmäßig den Sand in ihren Beeten aus.

Drittens sind unsere Kühe gesund. Wir füttern sie gut und vieles von dem, was sie essen, wächst auf unseren eigenen Feldern, wo wir Mais, Luzerne, Sojabohnen und mehr anbauen.

Großartige Ernten entstehen auf großartigen Böden. Deshalb schützen wir unsere Böden durch nachhaltige Praktiken wie Direktsaat und Zwischenfruchtanbau. Niemand macht mehr Boden, also bauen wir Tiefe statt Breite – und stellen sicher, dass unser Boden Feuchtigkeit speichert, nützliche Mikroben beherbergt und die Nährstoffe erzeugt, die das Gedeihen der Pflanzen ermöglichen.

Diese Methoden schützen auch vor Bodenerosion, die traditionell ein Problem darstellt, aber in den letzten Jahren immer besorgniserregender geworden ist, da der Klimawandel viele gewöhnliche Schauer in drastische Regenereignisse verwandelt hat. Unser Ziel ist es, den Boden dort zu halten, wo er bleiben soll.

Auch sonst sind wir nachhaltig. Der Mist unserer Kühe ist kein Abfallprodukt, das wir wegspülen, sondern eine Ressource, die wir auf unseren Feldern ausbringen. Aus diesem Grund sind unsere Nutzpflanzen viel weniger auf synthetische Düngemittel angewiesen als früher. Wenn wir Düngemittel und Pflanzenschutzmittel verwenden, setzen wir auf Präzisionstechnologien, um diese in begrenzten Mengen auszubringen.

Wir streben danach, mit weniger mehr zu erreichen.

Fast jeder, der unseren Bauernhof besucht, lernt etwas Neues über die Milchwirtschaft, und meist ist es eine angenehme Überraschung, wenn wir den Erwartungen an Tierschutz, Hygiene und Naturschutz trotzen.

Dennoch werden wir oft von Menschen regiert und reguliert, die keine Bauernhöfe besuchen. Von bürokratischen Labyrinthen in Hauptstädten aus denken sie oft, dass sie unsere Arbeit besser erledigen können als wir – und erfinden dann Regeln, die für Landwirte oder Viehzüchter keinen Sinn ergeben.

Die Lösung besteht darin, Zeuge dessen zu sein, was wir tun. Wir freuen uns, Sie am Weltmilchtag hier zu sehen.

Brad Clark und seine beiden Brüder melken 1.000 Milchkühe und bauen in Wisconsin Mais, Sojabohnen, kleine Körner und Luzerne an. Brad ist Mitglied des Global Farmer Network. Diese Kolumne stammt von www.globalfarmernetwork.org